الحياة الجديدة - قام علماء فلك بقياس كوكب واقع خارج النظام الشمسي على مسافة 200 سنة ضوئية عن الارض وهي اصغر جسم من هذا النوع يتم "وزنه" على ما جاء في دراسة نشرتها مجلة "نيتشر" البريطانية.

وقال دانييل جونتوف-هاتر من جامعة "بنسيلفانيا ستايت يونيفرسيتي" وهو احد معدي الدراسة "يقع النجم كيبلر-138 وكواكبه الثلاثة الخارجة عن النظام الشمسي التي اكتشفها قبل فترة قصيرة التلسكوب كيبلر، على بعد 200 سنة ضوئية من الارض".

واضاف عالم الفلك "انها ابعد عن الارض بعشرة ملايين مرة من الشمس و400 الف مرة اكثر من نبتون هو الكوكب الابعد في النظام الشمسي".

واوضح العالم كيفية "وزن" كوكب صغير يقع على هذه المسافة البعيدة من مجرتنا بفضل صور التلسكوب الفضائي الاميركي كيبلر التابع لوكالة الفضاء الاميركية (ناسا). فهذه الكواكب الخارجة عن النظام الشمسي تدور حول نجمها كيبلر-138 وعند مرورها امامه تتسبب هذه الكواكب في تراجع موقت في الوهج الظاهري لهذا النجم وهي تعطل النور لجزء صغير من الثانية.

واوضح دانييل جونتو-هاتر "هذا التبدل في الوهج يوفر لنا معلومات حول حجم الكوكب".

واضاف الباحث انه خلال مراقبة مرور الكوكب امام النجم "يمكننا ان نقيس بدقة ايضا مدة دوران الكوكب حول النجم. ويمكننا ان نفعل ذلك بدقة كبيرة تسمح لنا ان نرصد متى يخفف الكوكب دورانه او يسرعه بتأثير من جاذبية الكواكب المجاورة".

ويسمح التبدل في السرعة بتقدير هذه الجاذبية ومعرفة كتلة الكواكب.

ونتيجة لهذه الحسابات تبين ان كيبلر-138 بي هو بحجم كوكب المريخ تقريبا مع كتلة توازي 0,067 من كتلة الارض.

وافاد جونتوف-هاتر "انه على الارجح صخري مثل المريخ لكن الحرارة مرتفعة اكثر بكثير عليه".

واوضح ان "وزن كيبلر-138 بي اقل بالفي مرة من وزن اول كوكب خارج عن النظام الشمسي قمنا بقياسه قبل 15 عاما. هذا الاكتشاف يبرز الاشواط الكبيرة التي قطعناها والامكانات المتاحة".